Java SE Runtime Environment 又称之为 JRE，指Java运行环境，是Sun的产品。运行JAVA程序所必须的环境的集合，包含JVM标准实现及Java核心类库。 JavaRuntimeEnvironment(JRE)是可以在其上运行、测试和传输应用程序的Java平台。它包括Java虚拟机（jvm）、Java核心类库和支持文件。它不包含开发工具(JDK)--编译器、调试器和其它工具。JRE需要辅助软件--Java Plug-in--以便在浏览器中运行applet。

一、什么是 JRE？

定义：Java SE Runtime Environment是Java Standard Edition的运行时环境，包含了运行Java应用程序所必需的所有组件，如Java虚拟机、核心类库和支持文件。  

JRE为Java Runtime Environment官方版的简称，Java SE Runtime Environment安装版(包括Java Plug-in)是Sun的产品，包括两部分：Java Runtime Environment和Java Plug-in。JavaRuntimeEnvironment(JRE)是可以在其上运行、测试和传输应用程序的Java平台。它包括Java虚拟机(jvm)、Java核心类库和支持文件。它不包含开发工具(JDK)--编译器、调试器和其它工具。JRE需要辅助软件--Java Plug-in--以便在浏览器中运行applet。

Java Plug-in软件允许Java Applet和JavaBean组件在使用Sun的Java Runtime Environment(JRE)的浏览器中运行，而不是在使用缺省的Java运行环境的浏览器中运行。Java Plug-in可用于Netscape Navigator和Microsoft Internet Explorer。

J2RE是Java2 Runtime Environment，即Java运行环境，只是强调其匹配Java2平台，有时简称JRE。如果你只需要运行Java程序或Applet，下载并安装它即可。如果你要自行开发 Java软件，请下载JDK(JRE和JDK的区别)。在JDK中附带有JRE。注意由于Microsoft对Java的支持不完全，请不要使用IE自带的虚拟机来运行 Applet，务必安装一个JRE或JDK。

二、JRE的用途

运行Java程序：JRE允许用户在计算机上运行用Java编写的应用程序，而无需了解Java程序的编译过程。

跨平台兼容性：由于Java的“一次编写，到处运行”特性，JRE使得Java应用程序可以在安装了相应版本JRE的不同操作系统和硬件平台上运行。

三、JRE和JDK的区别？

如果在学习或从事Java开发、编译java程序，那么安装JDK

如果仅需运行java程序，只需要Java运行库，那么安装JRE

Java Development Kit（简称JDK）= Java开发套件，Java开发工具包，面向Java语言开发者。

Java Runtime Environment（简称JRE）= Java运行库，Java运行环境，面向Java程序用户们。

JDK：Java核心，含Java运行环境(JRE)、编译器（javac.exe）、开发工具（javadoc.exe、jar.exe、keytool.exe、jconsole.exe）和Java工具类库（如tools.jar）源代码等java语言编译所需的工具包。

JRE：Java语言开发的程序运行所需要的运行环境，包括JVM标准实现（java.exe等）及 Java核心类库（rt.jar等），它不包含开发工具(编译器、调试器等)